由于工业的迅速发展，工业废水的水量及水质污染量很大，它是最重要的污染源，具有以下几个特点：

(1) 排放量大，污染范围广，排放方式复杂 工业生产用水量大，相当一部分生产用水中都携带原料、中间产物、副产物及终产物等排出厂外。工业企业遍布全国各地，污染范围广，不少产品在使用中又会产生新的污染。如全世界化肥施用量约5亿t，农药200多万吨，使遍及全世界广大地区的地表水和地下水都受到不同程度的污染。工业废水的排放方式复杂，有间歇排放，有连续排放，有规律排放和无规律排放等，给污染的防治造成很大困难。

(2) 污染物种类繁多，浓度波动幅度大 由于工业产品品种繁多，生产工艺也各不相同，因此，工业生产过程中排出的污染物也数不胜数，不同污染物性质有很大差异，浓度也相差甚远。

(3) 污染物质毒性强，危害大 被酸碱类污染的废水有刺激性、腐蚀性，而有机含氧化合物如醛、酮、醚等则有还原性，能消耗水中的溶解氧，使水缺氧而导致水生生物死亡。工业废水中含有大量的氮、磷、钾等营养物，可促使藻类大量生长耗去水中溶解氧，造成水体富营养化污染。工业废水中悬浮物含量很高，可达3000mg/L，为生活废水的10倍。

(4) 污染物排放后迁移变化规律差异大 工业废水中所含各种污染物的性质差别很大，有些还有较强毒性，较大的蓄积性及较高的稳定性。一旦排放，迁移变化规律很不相同，有的沉积水底，有的挥发转入大气，有的富集于生物体内，有的则分解转化为其他物质，甚至造成二次污染，使污染物具有更大的危险性。

(5) 恢复比较困难 水体一旦受到污染，即使减少或停止污染物的排放，要恢复到原来状态仍需要相当长的时间。 生活污水中的“污”肯定跟“生活”离不开关系了。我们生活中产生的废水一般就是冲厕水，普通清洗水，厨房废水，洗涤水（使用洗衣粉等洗涤剂的水）。这些使用过程决定了我们生活废水的“污”类别和含量，也就是你所说的特征。 BOD,COD,PH,大肠杆菌，SS，这些都是生活污水治理时必须监测的项目，那么这些也就是生活污水中"污”的主要类型。。。 而且随着生活习惯的变化，污水类型也在变化。以前厨房洗碗都是手洗，并且不加东西，所以厨房废水主要是油脂类，而现在洗碗都用洗洁精类，所以废水中又会加入大量其他有机物质。 还有就是氮磷含量的减少，以前洗衣服用的洗衣粉中含磷较多，结果造成水体富营养化，所以大力推行低氮磷或无氮磷洗衣粉，因此现在的洗衣废水中的氮磷含量反而降低了。